Une expérience olfactive

Le terme parfum signifie à travers la fumée, un guide vers l’encens sacré, la résine et les bois qui déterminent l’exercice spirituel dans chaque tradition. Nos ancêtres utilisaient des composants parfumés pour l’embaumement, pour la cérémonie de mariage, pour masquer l’odeur de la mort et de la maladie. Au-delà du luxe ou de l’aspiration, un parfum est vraiment un signal de fumée de cigarette porté sur le corps, un moyen de transmettre qui nous avons été, tout en esquissant une frontière protectrice entre vous et la planète. Je pense aux nombreuses années avant que je ne devienne romancier et parfumeur un enregistrement olfactif. Dans mes carnets, je compose des morceaux de souvenirs parfumés, éclairant les détails du lieu précis ; ce sont les notes qui forment mon expérience. Étant un grand luxe, nous considérons les parfums à la fois opulents et inutiles. Les publicités contemporaines pour les parfums, depuis les premières publicités Chanel n ° 5 en 1921, présentent un corps blanc souple vendant un nom de marque, une pensée de richesse. Mais, là où un célibataire peut voir une femme magnifique, je vois l’histoire du colonialisme, une poursuite continue de matériaux parfumés. Au fur et à mesure que le désir occidental de nourriture pour les épices, comme la muscade, le poivre noir, le macis, la cannelle et le clou de girofle a augmenté du XVe siècle à la fin du XVIIIe siècle, leur importance brutale dans le monde a fait de même. En 1792, le sultan de Mysore[1] a déclaré le bois de santal de Mysore arbre sacré et a interdit sa vente pour éviter une surexploitation. L’huile essentielle de bois de santal est obtenue à partir de son bois de cœur, qui prend trente ans pour être pratique pour la distillation. La force et le parfum du bois ont entraîné son utilisation prolifique dans l’architecture, la médecine ayurvédique et chinoise, l’encens et, au XIXe siècle, la parfumerie occidentale. Lorsque le bois de santal indien n’est plus devenu disponible pour les marchands chinois, ils ont commencé à faire de l’industrie avec le roi Kamehameha, qui avait conquis et isolé les îles Hawai’i. Et ainsi, en raison d’un décret de l’autre côté du monde, Hawaï est entrée dans une ère déchirante du commerce du bois de santal. Après que le fils de Maître Kamehameha, Liholiho, soit passé à l’énergie, il a conclu des accords industriels internationaux sur la cote de crédit du bois de santal, obligeant les forestiers à payer des impôts sur le revenu pour couvrir ses dettes et à récolter plus que les arbres et arbustes, jusqu’à ce que finalement, le ‘iliahi local soit décimé.[2] « Là où l’on peut voir une femme magnifique, je vois l’arrière-plan du colonialisme, une recherche continue de matériaux parfumés. » Je me procure du bois de santal royal hawaïen auprès d’une ferme familiale à Hawai’i. Cette récolte est vraiment une nouvelle amélioration après des générations de climat économique inactif du bois de santal. Personnellement, j’utilise des arômes chimiques artificiels qui imitent le velours agréable et confortable du bois de santal sans épuiser les ressources naturelles ; mais simultanément, notre couche d’ozone a été appauvrie par toutes les substances volatiles parfumées émises par à peu près tous les objets solitaires que nous utilisons. Néanmoins, quelque part au sein de ce milieu sensoriel complexe, nous avons découvert le parfumage et la création comme méthodes pour éloigner les bords matériels et mon corps tout entier. Ils peuvent être des fonctions d’ascension. Ils peuvent être des zones de clairvoyance pour moi-même. Chaque parfum ou décor fictif est en réalité une structure transcendante. Les femmes de ma famille portaient des parfums dont elles avaient entendu parler chez elles au Bangladesh, exhibées fièrement sur des commodes une fois arrivées à posséder leurs propres bouteilles. Tout au long de mon enfance, mon père a eu du mal à découvrir le métier de chimiste, tandis que ma mère, à la mode typiquement bangladaise, travaillait bien dans les boutiques, les cinémas et les épiceries tout en obtenant son baccalauréat en géographie. Nina Ricci L’air du Temps a résisté exalté sur la commode de ma propre mère à l’intérieur d’un petit condominium du Missouri. Les colombes en verre dépoli sur le couvercle de la bouteille respiraient le style et la richesse qu’elle recherchait, des minuscules appartements dans lesquels nous avons résidé tout au long de mon enfance. La bouteille ornée ne correspondait pas à son environnement, tout comme le métal précieux et les saris de ma mère se cachant dans leur garde-robe crasseuse. Les soirs, maman travaillait dans des concessions au cinéma, ma sœur et moi nous nous sommes aussi frotté les pieds, parfumés comme du pop-corn au beurre et du jasmin fané. La passion de ma mère pour le parfum est certainement un héritage de ma grand-mère, notre Nanu, devenue You.S. citoyenne avant ses enfants. Les goûts de Nanu étaient les filles de la communauté de bout en bout : elle adorait une lèvre rouge vif et un parfum de jasmin, parfum Grasse un floral narcotique ayant une odeur d’animal de compagnie. Je trace son odeur en me rappelant d’avoir eu une pneumonie pendant mon enfance. Un seul matin tôt, une fois que je ne pouvais pas arrêter de jeter des médicaments aigres, Nanu a trempé un ensemble de boules de coton dans son propre attar de jasmin et les a nichés dans mes oreilles. J’ai posé ma tête sur ses genoux, jusqu’à ce que le parfum m’endorme. Alors qu’un corps entier ne peut pas s’en sortir – dans la situation de ma grand-mère, elle s’est mariée à 13 ans, n’a pas terminé ses études et a perdu son fils et son conjoint à un âge précoce – un parfum nous permet de le faire, ne serait-ce que pour un instant . En une seule respiration, j’ai connu la maladie, le soulagement, l’amour et l’histoire. Un seul instant olfactif distille une myriade d’émotions et de rencontres, tout comme une collection peut illuminer toute une histoire. Notre sens du parfum a un vocabulaire limité. Dans tous les dialectes connus, les anthropologues ont trouvé moins de termes pour notre rencontre olfactive que toute autre sensation[3]. Ainsi, nous parlons de notre expérience olfactive avec des comparaisons et des métaphores. Nous recherchons du vocabulaire pour expliquer les odeurs par rapport à nos autres sens. Brillant, vert, métal, fumé, floral, fécal, bruyant, rond, tranchant ou citronné sont des mots que je pourrais utiliser, mais ces notes pourraient être associées à des objets, pas aux odeurs elles-mêmes. Mes parfums préférés sont quelque peu addictifs, comme le sentiment de dévorer un roman. Diane Ackerman, dans une histoire naturelle des sens, a publié sur notre sens de l’odorat comme « le sens muet, celui sans mots ». Cela me rappelle nos ancêtres microbiens qui naviguaient dans des environnements de substances chimiques ayant un sens primitif de l’odeur.